梧桐光秃，风过息寂。
枝条交错，根深地下数年。附近一处低矮的花坛，压着灰石，外表铺满细雨。
一位戴步摇女子的手，捏着细薄竹签。
孙鹿缇站于中间四角方方门里，垂眸盯瞩竹签良久。屋内另头门前，隐约一侍女张望，又回头睹她的主人背影沉寂。
忽然花坛里松泥滑落，一青青幼苗破土。可外有层叠灰石压挡着，人尚未瞧见。
扑棱扑棱掠响天空，孙鹿缇抬额，只见鸟飞。寒冬腊月过去，已久不见鸟。
又滴答一声，远处梧桐枝桠上承了一雨。孙鹿缇垂眸，只闻竹签头亦承一雨，她抬指，轻触水溜。
此竹签，是她的皇兄先太子所留。新生孕于春雨，不知此竹签，能否也蒙上天眷顾？
忽有轻促步声传来。孙鹿缇手一晃，转首看去——是暗卫南风！
“殿下，找到孩子了。”南风躬身行礼，双眸明澈，“还有此物——”
南风从袖口里拿出一半竹签。孙鹿缇将两半竹签小心重合。阴阳合，万物生，太子遗脉，真存于世。
冬至后，先帝病逝。太子恶疾突发，撒手人寰。
众臣皆推举卫妃之子为新帝，由南平王辅国。新帝年幼，又将皇位禅让给南平王。
太子素来康健，何来恶疾。美其名曰“禅让”，她却以此是长久篡位之谋。
孙鹿缇转首，池前百年梧桐伫立，斯人已逝，树犹存影。短短一年，父兄皆故。如今希望尚存，更要——
本想接着吩咐，忽闻浩荡皇家园丁，拾斧锯柴锛而来。孙鹿缇眼低喜滞。
“禀容和公主，陛下有令，将此良木赏给卫妃。”抬首的季公公微笑说。
突寒的风直砍襟前，孙鹿缇失色，却持重道：“此木乃大禹难得一见的好木，自是陛下与卫妃娘娘应得。”
季公公续笑，出手一挥，开始砍伐。
平阳曾有一公子，某年春宴时至公主府，兴致翻涌为这梧桐作诗，一时，使得容和公主这棵树名扬京城。
“梧枝轻摇凤来仪，荫随朝阳誓不移。”季公公念，“当年褚二公子，是做了首好诗。”
“不知陛下如何恩赏梧桐？”孙鹿缇问。
季公公笑答：“一半铸军中鼓，赐卫家将领。”可又突转厉色：“另一半,做褚家斩首刑砧！”
“陛下问，容和公主对这梧桐可有恋惜？”
“容和……并无恋惜。”
“对这木的处置可有异议？”
微雨飞扑，淌进眶中。孙鹿眸里，仿若有褚家兵败那日的白雪。
两月前，褚家率领白袍军北战告捷，威望登巅。回到平阳，却见皇帝国丧。
南平王孙骁即位，令褚家凡任军中要职的，皆换领其他高官冠冕，退回朝内，以作嘉奖，可此举实是要夺褚家的兵权。
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