2. 第二章

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“是我，是我！”

胭脂转身举棍的瞬间，来人也同时停住脚步高举双手，很有些窘迫的喊道：“你别，别害怕。”

“大牛哥！”

看清来人面容后的胭脂猛地松了口气，这才意识到身上已经出了一身白毛汗，登时就给气笑了，“你倒是出个声也好呀。”

来人姓朱，比她大半岁，都是一个村里的，算是半个邻居，大家一同长大，人品自然是信得过的。

才十五的少年已经身材高大，又因为常年跟着父亲做活，身板格外健壮些，瞧着很像那么回事了。

显然大牛也对吓到对方的事十分抱歉，微黑的脸都涨红了，一双手脚都不知该往哪里放，我了半天，才喃喃道：“我，我是怕耽搁你做事。”

说完，又飞快的瞟了胭脂一眼，随即迅速低下头去。

他那么老大的身板，攥起个拳头来都恨不得比人家的头大，可偏偏在这个姑娘跟前弓腰缩背，瞧着简直像只鹌鹑似的可怜。

两人沉默片刻，大牛就闷声不吭的过来替她背了竹筐，埋头往山上走去。

胭脂喊了他几声，无奈对方头也不回，她也只好跟了上去。

天渐渐亮起来，山下的动静也大了，陆续有人上来，捡柴的、挖野菜的、摘果子的，还有那些纯粹玩儿的孩子们，瞬间叫这座山都活了过来。

胭脂就问：“前些日子听说朱伯伯又接了活儿，着实忙的厉害，你今儿怎么有空上山？”

大牛他爹是位石匠，什么刻碑、打磨都做得，因为人老实本分，手艺又十分出色，不光是小莲村独一份儿的，还时常有城里人专程找过来，日子过的忙碌又滋润。

“昨儿已经送进城去了，”大牛道，“爹说有些累着了，要歇两天。”

胭脂点点头，又问了几句，确认没什么要紧才不说话了。

大牛不大会说话，挠了半天头，这才问道：“你还好？后娘没为难你？”

隋氏当真不是省油的灯，为人计较又刻薄，又因嫁了个读书人自觉了不得，同人说话时不免带出些高高在上来，嫁过来不出一月便几乎将整个小莲村的人得罪净了。

“能怎么样？她也不过说几句酸话罢了，”胭脂不以为意道，“也就那么着了。”

见她不愿多讲，大牛也就没再细问，两人很快找到了茉莉花丛，熟练地将上头的黑色果实摘了个干净。

胭脂找了块干净的石头坐下，麻利的将所有的黑果实用指甲划开，小心的将里头的粉末尽数集中到随身带的巴掌大的小陶罐里。

那黑籽本来就小，不过纳鞋底的粗针针头大小，又要劈开，想想就叫人琐碎死。可也不知胭脂是做惯了，还是天生心细手巧，大牛根本瞧不清她的动，仿佛几根细嫩葱白似的指头一抹一挑，那些粉末便都乖乖跑到陶罐里去了。

费了半天劲，差不多是找遍了大半个山头，那小陶罐也还是没满。

见她面露失望之色，大牛小声道：“我知道还有几座山上有茉莉，若是要，赶明儿我都去给你摘了来。”

胭脂又欢喜起来，想了下，说：“若是有自然是好的，这么着吧，过两日若是你得空，带我过去瞧瞧就是了，若是不得空，这些也尽够了。”

这是自己的事儿，人家顺手帮忙也就罢了，再多就说不过去了。

回去的路上，他们碰见了不少上山的人，好些少年一看大牛竟捷足先登，都是捶胸顿足，又争先恐后的往这边挤，七手八脚的忙活。想替她背柴火的、想送她野菜的，甚至还有一个猎户家的小子，十分得意的举着一只尤在滴血的野兔，拼命想塞到竹筐里来。

同行的几个姑娘瞧见了，心中不悦，再看看胭脂那不施脂粉也莹白如的手脸，便酸溜溜的小声嘀咕起来。

“分明同那王书生好着，却又拉扯大牛哥……”

“得了吧，要是你有人家一般好看，也不必这样泛酸了。”

“你们说，她偷着用了甚么脂粉？”

“呸，少浑说了，她家穷的那样，怕是要喝风哩，哪里有钱买脂粉？”

“可……”